这天晚上，忙了一整天的何大福回到家里，已经快十一点了。他累得筋疲力尽，爱人打好了洗澡水叫他先冲个澡。他洗着洗着，竟躺在澡盆里打呼噜了。这时候，突然门外响起“笃笃”的敲门声。
“大福，大福！外面有人敲门！”周素琴叫了几声，见无人应，一看何大福睡着了，忙从床上爬起来，对着门外喊：“等一等，等一等，我马上来开门！”
周素琴慌忙叫醒何大福穿好衣服，又简单整理了一下房屋，迅速开了门。来人原来是早几天一起晚上喝酒的武亮、杨俊、郝宁、彭新生四个打箔小伙子。那天他们与何大福一起喝酒、一起调侃说笑话，心情特别好，他们一致认为何大福是金箔厂翻身仗的希望之星。今晚他们又兴冲冲喝了一些酒，兴奋之余，就跑到何大福家来了，他们想站出来挑重担跟着何大福干。望着这些兴冲冲的小伙子，何大福十分感动。职工中信任他的人越来越多，他信心更足了。
坐下以后，何大福开门见山：“你们想怎么干？”
彭新生开门见山地说道：“我们打箔车间主任年纪大，能力差，工作抓得不好，工人意见大，我们想推荐武亮当车间主任，希望你支持。”
杨俊、郝宁都说：“武亮干，保证工人拥护，工作能抓得好！”
武亮自己也说：“常言道，是驴是马，拉出来溜达溜达嘛！”
“你们想干事的积极性我肯定支持，也感谢你们对我的信任。你们的行为，完全符合现在的改革精神，也完全符合我们的用人思路。可是，撤换车间主任是件大事，我们领导班子得集体研究一下，还要报县工业局批准。”何大福说话干干脆脆，不拖泥带水。
那天晚上，趁着一副好心情，他们还谈了很多厂内外的大事琐事，直到兴尽而散。
第二天一早，何大福就以召开碰头会的名义，将厂长书记都召到一起，借机问了一下武亮的情况。不料，何大福话题一出，别有用心的李雄关连忙接着说：“武亮？书记想提拔重用他？此人你问问在坐各位，他能提拔吗？他的问题大了。第一，他好赌博，跑牌、梭花、二八杠（都是赌博的一种）样样都敢上；第二，他好喝酒，几乎每天都喝得醉薰薰的；第三，他不能遵章守纪，常常迟到早退，哪个领导批评他都不买帐，这样的人能当干部吗？”碰头会并没有形成什么结果，何大福只好说再全面听听各方面意见。
忙了一天，武亮只觉得从肩膀到手腕都酸得厉害。作为打箔车间第四小组的组长，这阶段，为了天安门金箔的任务，他每天也不知道要打几万次锤，还真是累得够呛。不过，他心里十分高兴。“忙就忙吧，忙总比不忙好！”这会儿，他望着自己一双宽厚的大手黝黑发亮，手背上青筋毕露，手掌中不仅指根处有老茧，就连手掌心和指关节处都布满了明黄发亮厚厚的茧子，大拇指右侧卡锤的地方一个大血泡鲜艳夺目。“劳碌命！”武亮苦笑了一下，任思绪飘荡起来。
武亮是个城里人，1957年出生于金陵市，从小在党的阳光雨露中成长，也曾萌发过立志成才、报效社国的雄心壮志。没有想到，1969年，他全家从金陵下放到湖北汉阳老家农村落户。但，这并没有熄灭他心中奋发向上的火焰。他刻苦学习，1974年，他从汉阳九中高中毕业。回乡后，他在“大有作为”的广阔天地里辛勤耕耘，学会了耕田、靶地等一整套农活，成了乡亲们眼中的干农活“佼佼者”，被农民群众选为生产队政治队长，并担任大队民兵排长。从此，他晴天一身汗，雨天一身泥，辛勤忙碌在希望的田野上。
没想到1977年，粉碎四人帮以后的第二年，国家政策大变，下放知青纷纷回城，这才使武亮全家又重新回到了金陵。可是，在那计划经济时代，人们的命运并不掌握在自己手上，而是掌握在政府手上。当地的劳动部门经办人，分不清张三李四王二麻子，只顾划划名单。当然这划名单也有讲究，那些领导打过招呼的、写条子的、沾亲带故的，就被划到效益好一些、靠城市中心的单位；而武亮作为回城青年，无依无靠，就被被分配到城市最偏的、效益最差的、工种最苦的金陵金箔厂学打箔。他那拿锹把干农活的手又操起了锤把。武亮知道甘苦，他干一行、爱一行、钻一行。夏练“三伏”，冬练“三九”，终于学得一身好手艺，成了打箔车间四条龙中的龙头组长，他领导的打箔小组产量、质量、耗金量常常荣登第一。
可这双手在前几年竟无所事事起来。由于厂里效益差，客户越来越少，活也越来越少，一天下来打不到几下锤，有时一闲一整天，有时一闲一礼拜，使厂里工人失去了信心，涣散了纪律。老实人无事干也老老实实坐在那儿闲聊吹牛，从上班一直等到下班。武亮精力旺盛可耐不住性子，经常找人喝酒解愁闷，这才有经常迟到早退现象。有时他实在闲得难受，就跑到厂外面看人家赌牌。看着看着自己的手开始痒起来，也跟着下了“河”。几番呛水，几番“沉浮”，渐渐地搓麻将、推牌九、二八杠、斗地主、炸金花……他样样精通起来。不仅在厂外赌，他还回厂里赌，没钱就赌香烟、赌晚饭、赌喝水、赌贴乌龟……反正要来点刺激。就这么赌着赌着，两年过去了，那些曾经有过的远大理想，美好追求，早已在红中、二丙中泯灭；那曾经引以为豪的手中厚厚的老茧也早已被“大猫、小王”给磨平。他不是没有醒悟过，有时牌打到深夜，兜里揣着半包烟或脸上贴满了纸条，在回家的路上，他也曾问自己，这有什么意思？可是，还有什么更有意义的事呢？他不知道，所以只能继续混下去。
工人出身的何大福清楚地懂得，一个企业搞得好不好，关键在领导。你领导将企业搞成这个破败样子，下面能不乱吗？这些事指责下面同志对头吗？何大福在充分调查了解的基础上，认为武亮确是一把好刷子，可以想办法提拔起来重用。理由是：第一，他很早就当过生产队政治队长，说明他善于跟基层人员打交道；第二，他管理一个打箔小组，说明他有组织才能，当领导必须有组织才能才行；第三，他打牌玩麻将赢得多输得少，凡是会打牌的人一般都是精明的。何大福当过领导秘书多年，为领导写报告一般都是大三点套小三点，习惯了，说话写文章都离不开“三”字。很快地，他就为用武亮找到了三点理由。可是，想什么法子能让武亮上来呢？
“象农村生产队一样，由群众直接选举。”何大福琢磨了半天终于想好了主意。
他将这个想法通报给厂领导班子，可自己屁股上都是屎的李雄关、王志宏却极力反对。他们认为，像武亮这样消极落后的人，阶级立场不坚定的人，如果也能提拔，那以后谁还会在“政治上”要求进步？
何大福毫不客气地说：“一个工厂的小干部，有多大政治方向问题？他们身上有一点缺点错误，有什么了不起？哪个人没有缺点错误？我认为，是驴是马，都要拉出来溜达溜达！”
会议最终同意打箔车间试行民主选举车间主任。
“打箔车间要选车间主任了！”这个消息在全厂引起了轰动。过去，车间主任全是厂里指派，老百姓哪能做得了主？这会儿要由打箔工自己选，这实在是新鲜事，“我们都看看去！”大伙纷纷说。那天，打箔车间里里外外都挤满了人，除了三十几个打箔工外，其它车间职工也都来凑热闹，看看究竟。
在打箔车间全体职工大会上，何大福先作了一个开场白：“长期以来，我们国家许多人养成了一种习惯，形成一股坏风气：以为做一名干部，只要和哪个领导关系好，到时提提名，宣布任命一下就行了。从此高官厚禄、指手划脚、发号施令、坐坐办公室、喝喝茶、抽抽烟、聊聊天，只要‘后台’不倒，这个官位永远保险；另外也有的人以为做一名干部，只要平时不得罪人，好坏不说，群众关系好，被职工‘民主’推荐上来了或讨论通过了，从此，什么政绩、什么贡献、什么影响都是假的，我大权在握，你想反我也不那么容易了，‘哼！好上不好下！’；还有的干部，喝酒可以，享福可以，干快活事可以，叫我去吃苦，叫我去做无名英雄，叫我去得罪人那不行；还有少数干部，思想上无压力，肩膀上无担子，手头上无实事。表演时，只当观众，不当演员；享福时，又只当演员，不当观众。如果说，这些干部在那些行政事业单位还能说得过去的话，在我们企业里，那是一天都不能容忍的。这样的人一多，我们的企业干部就会腐败无能，职工队伍就会松、散、懒、软、无所事事，企业必然衰败不堪。如果说，这些干部在过去还能说得过去的话，在现在改革开放的新形势下，那是越早调整越好，因为现在已不再是计划经济的年代，不再是吃大锅饭的年代，我们需要的是那些敢于拼搏、敢于开创、敢于负责的干部。如果说，这些干部原来在别的领导手下能说得过去的话，现在在我何大福这一届领导面前，要求高、抓得紧、看政绩、凭本事，其它一切指望滥竽充数的人都断了退路。我们要向全厂职工郑重宣告：在今天的金箔厂，各级干部的产生必须要有一个新的概念，不再单纯靠任命、靠恩赐、靠照顾、靠投机钻营就能行了，所有的干部，特别是各级主要负责人，都要靠本事、靠水平、靠能力、靠真才实学。这些人都需要在市场经济竞争中涌现出来的；在长期实践中刻苦磨练出来的；在承包租赁中被聘任或推选出来的。从这三个渠道锻炼涌现出来的干部才是真正过硬和有本事的干部。今天，我们民主选举打箔车间主任一事，就是金箔厂人事制度，用人政策彻底改变的一个大胆实践！我们准备了两名候选人，一名是老主任，一名是新同志，让所有参会的同志民主选举，希望大家本着对厂里负责的态度投下你庄严的一票。下面，请两位候选人作‘竞选’演说！”
老主任陈其首先做演讲：“各位领导！各位同志！各位师傅！这次厂里搞民主选举主任，我第一个拥护。我已干了十几年了，人也老了，劲也干疲了，我希望年轻人站出来干！当然，如果大家还选我，我就两句话：相信群众，相信党！在党支部领导下，在群众支持下，坚决干好本职工作！”下面一阵掌声。
武亮接着站起来演讲：“我也没有什么好讲的，如果大家相信我，让我干，我就好好干，和大家心连心，合起伙来，彻底改变金箔打箔车间面貌。如果干不好，我就自动下台！反正我也知道，打箔车间主任也不是大干部！”下面一阵热烈鼓掌。
结果，武亮以80%的高票当选为金箔厂打箔车间新主任。
这场民主选举，打响了金箔厂人事制度全面改革开放的第一炮。
何大福当场宣布：“选举有效！武亮当选为打箔车间新任主任。”全场顿时爆发出热烈的掌声。
李雄关急了，他又跑出来钻空子：“何书记，还没报批呢？你怎么当场宣布有效呢？这样做，会违反组织原则的，这个责任我们可担当不起啊！”
“就这样干，干出成绩是你们的，干出问题是我的！以后在我们金箔厂，除了特殊和特别重大的事情必须请示以外，其它的事情，一律先斩后奏，或者先斩不奏。出了问题由我负责，决不会推到你们头上！请放心！”何大福将手一挥，俨然象水泊梁山上宋江大哥一样:“在金箔梁山上，一切由我说了算！说了不算的领导我不当！”何大福理直气壮、豪气冲天。
这武亮真是一盏争气的灯！打那次当选为打箔车间主任以后，打箔车间竟被他管理得稳稳扎扎，年年有发展，效益一年比一年好，很快又被何大福选中当了副厂长。